Si distingue una prima fase nella quale il bambino adatta progressivamente il suo gesto manuale allo spazio grafico a disposizione, da una seconda nella quale egli passa dalla padronanza del gesto, quindi della mano, al controllo del tracciato: prima l'occhio segue la mano che scrive, poi la guida e la porta dove vuole lui (ecco perché è così difficile, ma tanto utile, per un bambino piccolo colorare immagini prestampate restando nei bordi). Questo controllo semplice si fa via via più complesso, migliorando la qualità del tratto e dell'intera opera realizzata.